Балашовский учительский институт в годы войны

Великая Отечественная война оставила неизгладимый след в истории нашего института. Как в зеркале времени, события тех лет, оживая, воссоздаются в мемуарах учащихся того времени.
Июнь 1941 года. В Балашовском учительском институте заканчивается очередной учебный год. 
18 июня 1941 года  в школах Балашова были выпускные вечера. Среди сотен других мальчишек и девчонок, покидавших стены родной школы, была и совсем еще юная Валентина Рязанова. Тогда она еще не знала, вскоре ей  предстоит стать студенткой филологического факультета БГУИ, а потом и попасть на фронт. Вот как Валентина Гавриловна вспоминает о своем школьном выпускном вечере:: «Школа освещена десятками электрических лампочек. На подоконниках – цветы. Веселые лица учителей… Всюду праздничная суета. Но вот все стихло. Лица юных хозяев школы становятся серьезными. Они слушают напутствия своих учителей: «Где бы вы ни были, кем бы вы ни стали, оставайтесь навсегда людьми с большой буквы!». А потом – вальс, улыбки, объятия, мечты, громадье планов, утро расставания… Спустя три дня, словно гром среди ясного июньского неба, в наше сознание вошло черное слово «Война!». Оно разом затмило всю радость нашей юности. С девичьей грустью провожали мы своих мальчиков в неведомую даль войны…». 
С началом войны в институте отменяется свободное посещение занятий. Многие преподаватели и студенты на фронте. С 12 ноября 1941 г. по 16 сентября 1944 г. основное здание института занимает военное ведомство. Там помещается госпиталь. Студентов переводят в помещение бывшего общежития института. Сюда же переселяют и фельдшерско-акушерскую школу. Текучесть студенческого состава была необыкновенно большой, так как студенты уходили и даже сбегали, добровольцами на фронт. 
Прифронтовое положение Балашова корректировало и образовательные программы. В вузе большое внимание уделялось военно-санитарной подготовке. Девушки шли медсестрами и санитарками в госпитали, в санитарные поезда, а то и прямо на фронт. Студентки первых курсов в добровольном порядке состояли в женском батальоне и изучали военное дело по программе всевобуча. Уже 12 апреля 1942 г. Балашов провожал на фронт 100-й отдельный женский батальон ВНОС. В его составе было 30 студенток-первокурсниц Балашовского учительского института, в том числе  и упоминавшаяся Валентина Рязанова. В институте были организованы различные профильные кружки, в которых было подготовлено 168 телефонисток, 63 сандружинницы, 132 пулеметчика, 42 автоматчика. 
К середине 1942 года институт выпустил 120 преподавателей по всем специальностям. Выпускников после окончания обучения распределяли в различные регионы страны. 
Для облегчения положения студентов с ноября 1942 г. в подвальном помещении института начала работать столовая. В течение дня каждому студенту можно было бесплатно получить миску пшеничной каши, стакан сладкого чая и 100 г хлеба. 
В 1942 г. учительский институт переводят в здание детского сада обувной фабрики на ул. Советской (ныне детсад «Дюймовочка»). В нижнем полуподвальном помещении находилась самая большая аудитория. В здании всегда было холодно. Чернила замерзали, писать приходилось при свете керосиновой лампы и стеариновых свечей (их носил с собой каждый студент) на старых книгах и газетах. 
Все годы войны студенты участвовали в сельскохозяйственных работах на уборке урожая, сенокосе, изучали устройство трактора. С 1944 г. они стали работать в собственном институтском подсобном хозяйстве. Студенты привлекались также к работе на вокзале, выгружали раненых, расчищали от снега железнодорожные пути и аэродром. Кроме того, они выступали с концертами в госпиталях, готовили подарки фронтовикам, писали им ободряющие письма. Одним словом, студенты в годы войны не только учились, но и работали  буквально на износ. 
В мае 1945 г. весь мир узнал о победе над фашизмом. Закончилась Великая Отечественная война. Несмотря на гибель миллионов людей, разруху и трудности, жизнь страны и нашего института продолжалась. Многие преподаватели и студенты вернулись с боевыми наградами. Среди них — С.К. Лютов, А.И. Юдин, А.К. Тимофеев и другие. 
После лишений и трудностей войны у молодежи была огромная тяга к знаниям. Началась новая эпоха в истории института, озаренная славными делами предшественников.