Достоверных сведений о том, что территория Прихоперья в древнекаменном веке была заселена человеком, пока не имеется, хотя отдельные находки каменного рубила и остроконечника в районе с. Тростянка Балашовского района делают эту гипотезу вполне вероятной. Судя по способу обработки, обнаруженные орудия были изготовлены человеком около 20 тысяч лет назад. Это был период так называемого Валдайского оледенения. И если заглянуть в глубь тысячелетий, то вместо голубого Хопра, зеленых лесов и полей увидим типичный тундровый ландшафт приледниковой зоны. Пейзаж дополняют мирно пасущиеся стада бизонов, мамонтов, шерстистых носорогов. Охота на этих животных являлась основным средством существования первобытных коллективов людей, достигших полного права называться человеком разумным. Главной добычей, конечно же, был мамонт. О мамонтах мы знаем не только по их костям, но и по отдельным особям, которых в целом виде не раз находили в слое вечной мерзлоты на севере Сибири. Они настолько хорошо сохранились, что собаки ели мясо мамонтов с большим удовольствием. В 1910 году останки одного из мамонтов были обнаружены на севере Якутской области. Толстый слой подкожного жира и густая шерсть защищали животное от полярной стужи.
Желудок гиганта был набит осокой, стеблями едкого лютика и другими видами полярных трав и мелких кустарников. По подсчетам ученых, в день один мамонт поглощал до 100 килограммов растительной пищи. Обладая большой физической силой мамонт был неповоротлив. Поражает огромная массивная голова, крутой горб над передними лопатками и бивни, нередко со спирально загнутыми концами. Длина бивня составляла иногда более четырех метров. Туловище покрывала густая шерсть черно-бурого или рыжевато-бурого цвета, особенно пышная по бокам. С плеч и груди свисала грива густых и длинных рыжих волос. Шкура, снятая с животного, заняла 30 квадратных метров. Вес самого мамонта доходила до 5 тонн.
Обычно люди палеолитической эпохи устраивали свои стойбища в пределах охотничьих угодий, где и разделывали туши убитых животных. Использовалось не только мясо и шкура, но и кость, которая заменяла дерево при постройке жилища, служила прекрасным сырьем для изготовления орудий, украшений, статуэток, являлась топливом.
Скопления костей животных ледникового периода не раз помогали археологам обнаружить палеолитические стоянки. Показателен в этом плане комплекс памятников в соседней Воронежской области, в районе села Костенки, где первобытные охотники широко использовали кости гигантов для строительства больших наземных жилищ. Предпочтение отдавалось бивням, черепам, лопаткам. Их вкапывали в землю рядами или укладывали поленицей в основании стен.
В нашем крае стоянки этого времени пока неизвестны, хотя кости мамонта, шерстистого носорога и бизона встречались неоднократно. Они обнаружены в черте современного г. Балашова, в окрестностях сел: Большой Карай, Подгорное. Старый Хопер, Кудрявка. Не исключено, что среди костей находились предметы, связанные с деятельностью первобытных охотников. В связи с этим огромный интерес вызывает район села Тростянка, где учащимися школы было обнаружено ручное рубило. Изрезанная оврагами высокая терраса идеально подходит для древнего стойбища палеолитических охотников, использовавших загонный способ охоты.









 

Каменное рубило эпохи палеолита, обнаруженное у с. Тростянка.
 

На территории Саратовской области стоянки древнего каменного века только начинают изучаться. Наиболее интересная из них находится на востоке области у села Непряхино Озинского района. Во время разведок и раскопок археологи получили огромное количество находок - скребки, рубила, наконечники копий, массу заготовок, костяные орудия. Сохранились остатки древнего очага и кости мамонта. Обилие выходов кварцита и огромное количество заготовок позволяют предположить здесь наличие крупной мастерской по изготовлению орудий. По предварительным данным памятник существовал 40-35 тысяч лет назад. Специалисты оценивают его как один из самых крупных в Восточной Европе. Кроме того, на острове Хорошенском (с. Алексеевка, Хвалынский район) найдена часть черепного свода палеолитического человека. Она принадлежала кроманьонцу с неандерталоидными чертами. Палеолитические стоянки в Саратовской области пока немногочисленны. Однако, это объясняется тем, что найти их очень трудно: они часто залегают под мощными напластованиями земли. Специально организованные поиски палеолитических памятников, безусловно, помогут узнать много нового об этой удивительной и во многом ещё неизвестной эпохе.
Многочисленные научные данные показывают, что около 15 тысяч лет назад на земном шаре резко повысилась температура. Началось бурное таяние ледника. Конечно, это происходило не сразу, ледник то отступал, то наступал.
Ученые установили, что край ледника отступал к северу в среднем на 500 метров в год. Массы талой воды подняли уровень Мирового океана более чем на 100 метров, изменились очертания древних морей, рельефа, образовались новые реки и речные долины, появилось множество озер и болот. Вероятно, в это время Хопер приобрел современную пойму и русло. В связи с потеплением сложились новые природные зоны. Ушли далеко на север, а затем исчезли мамонты. Один из последних замерз на Таймыре. Его останки были исследованы с помощью радиоактивных счетчиков. Приборы показали, что мамонт погиб 11450 лет назад. Вы¬мерли шерстистые носороги, пещерные медведи и другие современники палеолитического человека. На смену им пришли бурые медведи, волки, кабаны, лоси, бобры, лисы. Водоемы изобиловали рыбой и водоплавающей птицей.
Начался новый период в истории человечества - эпоха мезолита (Х-VI тыс. до н.э). Загонная охота, процветавшая в палеолите, изжила себя. Охотиться на мелкого зверя стало намного труднее. Некоторые крупные палеолитические общины распадались на небольшие бродячие коллективы, кочевавшие с места на место в поисках добычи. Возникла необходимость в новых, более совершенных орудиях. Если на мамонта можно было охотиться с копьями и палицами, то для того чтобы убить юркого зайца или сбить на лету утку, требовалось более скорострельное и дальнобойное оружие. Самым важным и самым сильным оружием стали лук и стрелы, изобретенные ещё в конце палеолита. Свою господствующую роль лук сохранял около 15 тысяч лет. Лук и стрелы помогали человеку выстоять в трудных условиях изменившегося климата. При раскопках мезолитических стоянок найдены остатки луков в рост человека. Древки стрел достигали одного метра. Обычно они были деревянными или тростниковыми с каменными и костяными наконечниками. Дальность боя в среднем составляла 80-100 метров. Усовершенствовалась и техника обработки камня. В мезолите появляется новый тип орудий, так называемые микролиты (по гречески микрос - малый ). Они часто имеют геометрическую форму: трапеций, сегментов, треугольников, прямоугольников. Микролиты использовались как наконечники стрел, служили заготовками скребков, скобелей, резцов, но главным образом, являлись вкладышами, из которых составляли лезвия орудий с костяной или деревянной оправой. По своим рабочим качествам такие орудия не уступали сделанным целиком из камня. Если ломался один вкладыш, его можно было заменить. Как свидетельствуют находки, закреплялись вкладыши при помощи смолы. В отличие от центральных районов России, на территории Прихоперья пока открыты только позднемезолитические; памятники (VII - VI тыс. до н.э.). Обычно они расположены на песчаных участках надпойменных террас или дюнах, имеют небольшие размеры и при раскопках содержат мало находок. Скорее, всего, такие стоянки оставлены небольшими (18-25 человек) родовыми группами, долго не задерживавшимися на одном месте. Одна из стоянок обнаружена в широкой пойме правого берега Хопра у с. Инясево Романовского района Саратовской области. Это было сезонное стойбище бродячих охотников. В летнее время жильём им служили шалаши, зимой – крытые шкурами сооружения из жердей. В древности стоянка заселялась пять или шесть раз. Первыми её обитателями были позднемезолитические охотники, жившие в VI тыс. до н.э. Самые древние находки залегали в основании культурного слоя. Среди них: скребки - для обработки шкур, скобели - для обработки дерева, резцы - для обработки кости, нуклеусы, проколки и многочисленные отходы производства - отщепы. Сырьем для орудий служил кремень и кварцит. Большая часть предметов изготовлена из ножевидных пластин и отличается малыми размерами. Сами пластины имеют параллельные острые края. Ширина пластин невелика - от половины до полутора-двух сантиметров, а иногда два-три миллиметра. Именно эти пластины и являлись вкладышами - лезвиями. Известный путешественник Н.Н. Миклухо-Маклай рассказывал, что такими пластинами папуасы брились. Имея современные ножи и бритвы, их также широко использовали американские индейцы. У австралийских аборигенов ещё в начале XX века сохранились два широко известных орудия с вкладышами. Это нож-пила дабба и копье смерти. Оба состояли из тонких необработанных кусков камня, прикрепленных с помощью смолы к древку, подобно зубьям пилы. Ещё одна позднемезолитическая стоянка открыта у с. Шапкино Мучкапского района Тамбовской области, на левом берегу р. Вороны (правый приток Хопра). Судя по орудиям, она относится к более раннему времени, возможно, к VII тыс. до н.э,
Особенно интересны обнаруженные наконечники стрел и проколки. Подобными изделиями пользовались древние охотники и рыболовы, жившие севернее, в Волго-Окском междуречье. Они-то в поисках пищи и пришли на берега Хопра. Но есть и другая версия. Её автор Арсен Тигранович Синюк, доктор исторических наук считает, что заселение бассейна Дона в позднем мезолите произошло из районов Северо-Восточного Прикаспия и Приаралья, а возможно, из глубинных пределов Средней Азии. Вероятно, процесс освоения нашего края шел по нескольким направления, в том числе с юго-востока и с севера. Это в некоторой степени подтверждается дальнейшим ходом исторического развития населения в эпоху неолита.-
Неолит (неос - по-гречески «новый») - новый каменный век - следующий за мезолитом период в развитии общества. Неолит предшествовал эпохе распространения первых металлов - меди и бронзы. Переход первобытного населения на новую ступень характеризуется изменениями в развитии материальной и духовной культуры. В неолите приручают все основные виды домашних животных, возникает земледелие. Считается, что переход к новым формам хозяйства был обусловлен недостаточной продуктивностью охоты, рыболовства и собирательства. Впрочем, на преобладающей части территории Восточной Европы присваивающие формы хозяйства ещё долго играли очень важную роль, а нередко были основными в жизни населения. Так, местные племена культуры ямочно-гребенчатой керамики до конца неолитической эпохи существовали исключительно за счет охоты, рыболовства и собирательства. У населения более южных районов основное место в экономике начинают играть скотоводство и примитивное земледелие.
По сравнению с предыдущими эпохами неолит охватывает сравнительно небольшой период, примерно с VI по Ш тыс. до н.э. Однако достижения человечества в это время были настолько значительны, что их часто называют «неолитической революцией». Это был перелом в хозяйственной деятельности, переход от хозяйства потребляющего к производящему.
Характерным признаком неолитической эпохи является распространение, наряду с орудиями из кремня и кварцита, орудий, сделанных из более мягких пород камня -сланца, песчаника, змеевика, гранита и др. В технике обработки камня, кроме скола и ретуши, теперь применяются новые приемы - сверление, пиление, шлифование. Полировка производилась на специальных плитах из песчаника, а сверление - с помощью полой кости или примитивного сверла. Для получения высококачественных каменных пород люди перешли на подземную добычу камня. Известны огромные мастерские кремневых орудий, изделия которых распространялись очень далеко от места их производства.
Значительно усовершенствовались лук и стрелы. Наконечникам стрел придавалась разнообразная форма в зависимости от рода дичи, для которой они предназначались. Появились новые орудия для обработки дерева. Особенно характерны для неолита топоры и тесла. С помощью топора добывали кремневое сырье, обрабатывали древесину для постройки жилищ, изготовления саней, лыж, деревянной посуды, а в случае необходимости топор превращался в грозное оружие. Из камня делались многие, связанные с собирательством, а позднее с земледелием, орудия: утяжелители для палок-копалок в виде массивных дисков с отверстием посредине, песты, ступки, зернотерки, мотыги, серпы.
Одним из важнейших достижений неолитической эпохи является изобретение глиняной посуды, что позволило
Человеку улучшить способ приготовления пищи и расширить ассортимент пищевых продуктов. Наиболее распространённым в первобытном обществе было изготовление сосудов способом налепа. Из глины изготавливали жгуты толщиной 3 – 4 см, которые накладывались на форму по спирали. В результате получался глиняный сосуд. Часто посуда имела острое или круглое дно, что свидетельствует об отсутствии в быту людей стола и печи с плоским подом. Открытие обжига глины было открытием способа получения принципиально нового, не встречавшегося в природе материала — безводного силиката, в который превращается глина при обжиге. Древние глиняные сосуды, как правило, покрывались различными узорами, то есть орнаментом. Научно доказано, что стиль и элементы орнамента, его композиция передают характер родоплеменных особенностей, заключают в себе культовую специфику.
К крупным достижениям позднего неолита относится изобретение прядения и ткачества. Волокно для прядения нитей вначале вырабатывалось из дикорастущих растений крапивы, дикой конопли и из лыка деревьев. Потом стали прясть нити из шерсти овцы, т.е. фактически осваивалось плетение. Неолитические ткани нам особенно хорошо известны по их остаткам на свайных поселениях и отпечаткам на сосудах. Изобретение прядения имело большое значение для рыболовецкого хозяйства, так как дало возможность изготавливать сети.
Развитие производительных сил привело к значительному росту населения. Ученые полагают, что в результате «неолитической революции» народонаселение на земном шаре возросло стократно, и средняя его плотность увеличилась с 0,04 человека, как это было в палеолите, до 1 человека на 1 кв.км. Происходит первый в истории человечества «демографический взрыв», возникают сотни новых археологических культур, а вместе с тем усиливается неравномерность исторического развития отдельных регионов.
С наступлением новой эпохи значительные изменения произошли и на территории нашего края. Большинство отечественных палеографов считают, что бассейн верхнего и среднего Прихоперья занимала лесостепь. Характерный признак лесостепи - чередование безлесных пространств с лесами. Плодородные черноземные почвы благоприятствовали развитию раннего земледелия. Громадная кормовая база позволяла разводить мелкий и крупный рогатый скот, леса и степи изобиловали дичью, а реки - рыбой. При такой экономике лесостепь допускала вдвое большую плотность населения, чем лесная или степная зоны. Освоению нашего края также способствовала и чрезвычайно развитая речная система. Таким образом, экологическая обстановка предполагала здесь возможность сосуществования и взаимодействия на протяжении неолита и последующих эпох не одного, а нескольких типов хозяйство¬вания, освоенных разными этническими группами населения.
По сравнению с мезолитом, количество стоянок в нашем крае заметно увеличивается. В настоящее время они обнаружены у сел Рассказаны Старый Хопер, Хоперское (Балашовский район), Инясево, Подгорное, Бобылевка (Романовский район), Вертуновка, Софьи но (Сердобский район, Пензенской обл.), Шапкино (Мучкапский район Тамбовской обл.) и другие. Как правило, стоянки служили местом обитания различных племенных групп, т.е. были многослойными. В пойме, на многих песчаных мысах и дюнах можно встретить остатки неолита. Иногда из-под навеянного серого пека проступает черная полоска культурного слоя, в котором как в кладовой, сохранились черепки от глиняной посуды, наконечники стрел, дротиков и копий, скребки, тесла, топоры... Все остальное - бесследно исчезает, не оставляет следов. В лучшем случае можно встретить отпечаток пряжи, сетки или шнура на глиняном черепке. Керамика вообще является визитной карточкой, по которой археолог определяет время и культуру. Дело в том, что форма сосудов, состав глиняного теста, орнамент у различных племен имели свои специфические особенности. В бассейне Хопра обнаружены стоянки с керамикой, которая бытовала у племен Среднего Дона, Средней Волги, Северного и Восточного Прикаспия, Волго-Окского междуречья и даже Днепра. Видимо, благоприятные климатические условия, природа, обилие дичи и рыбы привлекали сюда выходцев из различных регионов, имевших свои этнические особенности и тип хозяйства.
Первые неолитические стоянки появляются в Прихоперье ещё в конце VI начале V тыс. до н.э. Культуру этих племен ученые условно называют елшанской. Пока известен только один памятник на реке Вороне (правый приток Хоп¬ра) в районе с. Шапкино. При раскопках стоянки удалось обнаружить около 20 фрагментов керамики. Видимо, глиняная посуда в обиходе ещё широко не использовалась. Сосуды имеют плавный профиль, прямой иди чуть отогнутый верх, приостренное или шиповидное дно. Орнамент в виде редких тычков, отдельных наколов и прочерков бессистемно покрывает поверхность сосудов. Керамику сопровождают кремневые изделия, продолжающие позднемезолитические традиции. Ряд известных археологов считают, что проникновение способа изготовления слабоорнаментированной шиловидной и остродонной керамики, а, возможно, и населения, происходило из Приаралья и Восточного Прикаспия. Возможно, переселенцы оказали мощное воздействие на племена Южного Урала, Среднего Поволжья и даже Среднего Поднестровья, положив у них начало производящему хозяйству. Конечно, это всего лишь гипотеза, которая нуждается в подкреплении дополнительными фактами.
Более прочное и широкое освоение бассейна Хопра неолитическими племенами относится ко второй половине V-началу IV тыс. до н.э. Появляется новый тип глиняной посуды. Она имела цилиндрическое тулово и приостренное дно. По всей поверхности горшки украшались с помощью на колов — оттисков в виде треугольников, лопаточки, парных вдавлений, образующих геометрические и линейные композиции. Вместе с керамикой встречаются кремневые и кварцитовые орудия, изготовленные на пластинах, иногда более крупных, чем в позднем мезолите. Это скребки, проколки, наконечники стрел, ножи, вкладыши и скобели, Остается непонятным назначение так называемых «утюжков» с поперечным желобом. Многочисленной серией представлены шлифованные кремневые и сланцевые тесла-топорики. Подобные памятники объединены в среднедонскую неолитическую культуру. Она занимает территорию Среднего Дона и его притоков, а также бассейн реки Хопер. Длительное время эти племена находились в известном единстве и замкнутости, хотя проникновение небольших групп родственных племен Среднего и Нижнего Поволжья зафиксировано на ряде памятников. Можно предположить, что именно эти небольшие коллективы переселенцев способствовали внедрению производящих форм хозяйства в Прихоперье, особенно скотоводства. В связи с этим огромный интерес представляет Варфоломеевская стоянка, расположенная в Новоузенском районе Саратовской области. Этот замечательный памятник неолитической эпохи занимает площадь около трех километров. На стоянке обнаружено огромное количество костей животных, грунтовой могильник, изделия из кости и камня, остатки нескольких жилищ, пол и стены которых были выкрашены красной краской. Обращают на себя внимание вырезанные из кости фигурки лошади с отверстиями для подвешивания. Жители стоянки несомненно занимались скотоводством. А фигурки лошадей позволяют считать, что это животное было приручено человеком. Использование лошади значительно сокращало расстояния между, казалось, столь отдаленными территориями.

Примерно с середины IV тыс. до н.э. в бассейн Хопра стали проникать группы охотников и рыболовов из более северных районов Волго-Окского междуречья. Их материальная культура заметно отличалась от местной. Прежде всего, это наблюдается при сопоставлении глиняной посуды. У выходцев с севера сосуды более приземистые, напоминают перевернутые колокола, украшенные по всей поверхности круглыми ямками и поясками оттисков гребенки. Каменный инвентарь более грубый и крупный. Часто встречаются рубящие орудия - топоры, долота, тесла - типичный инструмент для обработки дерева. Топоры делали из массивных кусков кремня, которые вначале грубо оббивали со всех сторон, а потом специальными гиками снимали с них мельчайшие чешуйки. Поверхность топора при этом покрывалась ретушью, а лезвие имело небольшие зазубринки, которые легко врезались в дерево. Иногда, если топор делали из мягких пород камня, его шлифовали. Племена с ямочно-гребенчатой керамикой заселили не только берега рек, но и озер. Долговременных поселений нет. Большинство выявленных неолитических стоянок в бассейне Хопра представляют собой кратковременные стойбища сезонного характера. Некоторое представление о жилище неолитического времени дают материалы стоянки Шапкино III. Вероятно, это было сооружение размером 7x5 м, незначительно углубленное в почву. В центре находился очаг, обломки каменных орудий - ножи, скребки, тесла, грузило от сетей, фрагменты керамики. Рядом с постройкой обнаружены хозяйственные ямы, буквально забитые крупны¬ми обломками сосудов с ямочно-гребенчатым орнаментом, золой, остатками каменной индустрии. От жилища, вниз по склону, отходила сточная канава. В таком «доме» могло проживать 5-6 человек. Район села Шапкино, вообще, отличается большим скоплением неолитических стоянок, которые тянутся сплошной полосой на 7-8 километров.
Богатейшие материалы неолитической эпохи получены при исследовании археологических памятников у с. Рассказаны Одна из первых стоянок была обнаружена На Песковой горе, о чем писал в 1911 году саратовский археолог А.А. Кротков. Детальное описание стоянки и находок, обнаруженных на ней, впервые дано Т. Минаевой в статье «Кремневая индустрия Нижнего Поволжья», опубликованной в 1929 году. По её убеждению, на Песковой горе располагалась не только древняя стоянка, но и мастерская каменного века по изготовлению наконечников стрел. Среди прочих находок их было обнаружено до 50 экземпляров. Правда, в собранной коллекции отсутствовала неолитическая керамика, а имеющиеся черепки глиняной посуды характерны для более позднего времени - эпохи бронзы. Попытки обнаружить эту стоянку пока не дали результатов.
В 1993 году в окрестностях с.Рассказань была открыта ещё одна стоянка позднего каменного века. Она находится в широкой пойме левого берега р. Хопер, на северном берегу озера Рассказань. Во время её раскопок были обнаружены не только каменные орудия (скребки, ножи, наконечники стрел, тесла) и керамика, но и древнейший на территории нашего края неолитический могильник.
Сам факт существования могильника, как особого места захоронения умерших, говорит о том, что по сравнению с предшествующей эпохой, идеологические представления людей, населявших территорию Прихопёрья, значительно изменились. Прежде всего это связано с возникновением такой формы общественного объединения как племя, что подтверждают и этнографические наблюдения. Но параллельно использовались и другие, самые разнообразные способы захоронений. Так, в частности, хоронили без соблюдения ритуалов иноплеменников, утопленников, погибших от отравления, колдунов и лиц, умерших при каких-либо загадочных обстоятельствах.
Несмотря на то, что значительная часть могильника была разрушена в последующие эпохи, удалось исследовать пять погребений: три мужских, одно женское и детское. Умерших соплеменников рассказанцы клали в неглубокие ямы, вырытые в грунте, в вытянутом положении на спине или с чуть подогнутыми ногами, головой на северо-восток. Сверху тело посыпали красной краской, охрой, символизирующей кровь, жизнь, тепло. Охра - это минеральная краска, которая встречается в природе в залежах глины и имеет различные оттенки: от кроваво-красного до светло-желтого. Особенно много охры найдено в женском захоронении. К тому же, на груди женщины зафиксировано круглой формы скопление угольков и золы. То есть, какую-то важную роль в погребальном ритуале играл огонь. По костям и черепу самарский антрополог А.А. Хохлов определил возраст женщины 35-40 лет и даже установил, что в раннем детстве она переносила длительные голодовки. Особенно интересным оказалось погребение мужчины, явно сопровождавшееся какими-то ритуальными обрядами. На затылочной части черепа покойного, сверху, были аккуратно уложены берцовые кости ног другого человека. Подобный обряд пока не нашел своего объяснения, но, видимо, это была своеобразная жертва погребенному. Умершего сопровождали кремневые и кварцитовые наконечники стрел и скребок.




 

Погребение женщины из с. Рассказань

Черепа из могильника помогли узнать этническую, расовую принадлежность древнего населения, обитавшего в районе с. Рассказань более 6 тысяч лет назад. Это были представители северных лесных племен Прикамья и Приуралья - предки современных финно-угорских народов.
Таким образом, палеоантропологические материалы Рассказанского могильника лишний раз могут свидетельствовать о далеких миграциях населения нашей страны в эпоху неолита.
Очень многое в жизни прихоперских племен палеолитической, мезолитической, неолитической эпох остается пока неясными и подлежит дальнейшему изучению. Но даже то, что удалось узнать, говорит о неудержимом движении истории вперед к эпохе металла.

По книге Хреков А.А. "Древности Прихопёрья". Балашов, 2004.