Транспорт
Железнодорожная ветка, связывающая сегодня Аркадак с Балашовом и Ртищево, была проложена в конце XIX века.Исторически, до открытия своей станции, сфера торговли в селе была развита слабо. Появление железной дороги сразу привлекло в Аркадак скупщиков хлеба и видные торговые фирмы, значительно повысило эффективность крупных помещичьих хозяйств, которых в Аркадаке и соседних сёлах было немало. В 1911 году со станции Аркадак было отправлено около 16 тысяч пассажиров и 2076 тысяч пудов грузов (преимущественно зерно и мука), принято 1361 тысяча пудов грузов (нефтяные продукты, мануфактура, лес, каменный уголь). Сегодня Аркадак – это достаточно крупная станция Юго-Восточной железной дороги на линии Поворино – Пенза с небольшим одноэтажным зданием пассажирского вокзала. Здесь останавливаются поезда дальнего следования Москва – Балашов, Нижний Тагил – Харьков, Пермь – Новороссийск, Астана – Киев, Кисловодск – Иркутск и Тында, Адлер – Новосибирск и Воркута, а также на Нерюнгри, Назрань, Петропавловск, Одессу, Уфу, Ташкент, Усинск, Лиски, Барнаул и Минеральные Воды. Через Аркадак проходят маршруты пригородных электропоездов на Саратов, Балашов, Ртищево, Салтыковку и Благодатку. 
В советском прошлом существовали пассажирские авиаперевозки из областного центра в Аркадак. Самолёты приземлялись на взлётно-посадочные полосы построенного в 1959 году аэродрома, где также базировалась местная сельскохозяйственная авиация. 
Асфальтированной дорогой (последний участок проложен в 1975 году) Аркадак связан с Балашовом и Ртищево, через которые проходят, соответственно, федеральная трасса М6 и региональное шоссе Р208. На выезде из Аркадака 6 сентября 2011 года был открыт новый мост через Хопёр, соединивший город с Турками. В прошлом дорога между этими двумя районными центрами пролегала через старый мост 1902 года постройки, который не выдерживал тяжеловесный грузовой транспорт, делавший из-за этого лишний 200-километровый крюк. Внутригородской транспорт представлен автобусами, появившимися в Аркадаке вместе с асфальтированием улиц после присвоения ему статуса города. Здание автовокзала было построено в 1981 году, сегодня от него отправляются рейсовые автобусы на Саратов, Балашов, Калининск, Ртищево, Турки и окрестные сёла Алексеевку, Андреевку, Баклуши, Малиновку, Памятку, Сергеевку, Софьино, Чиганак. 

Железнодорожная станция

Угол улиц Федина и Каплунова, торговый центр города

Образование
В дореволюционные времена сфера образования в Аркадаке была представлена земской и церковно-приходской школами, меннонитской школой и педагогическим училищем, построенным на средства зажиточного крестьянина Л.Е. Шувахина и других меценатов для подготовки учителей приходских школ. Современная средняя общеобразовательная школа №1 занимает типовое трёхэтажное здание 1965 года постройки на улице Льва Толстого. 2-я средняя школа открылась в 1940 году в специально построенном двухэтажном здании, которое в годы войны занимал эвакогоспиталь. В 1973 году к зданию был пристроен спортзал, ещё через два года открылась вторая пристройка на 12 классных комнат. Улица, на которой расположена школа, сегодня носит имя её многолетнего директора В.М. Сливина. Аркадакская средняя общеобразовательная школа №3 была основана в 1957 году как железнодорожная школа-интернат. В ведении городского муниципалитета школа с 1998 года. Дополнительное образование в Аркадаке представлено Детской школой искусств, расположенной на улице Калинина. Библиотек в городе две – центральная районная и детская. Они ведут свою историю от открытой в 1900 году первой сельской библиотеки, вновь организованной уже при советской власти в 1918 году. 
Аркадакское профессиональное училище №50 было основано как школа комбайнёров в декабре 1934 года. Возможность для развития у молодого учебного заведения появилась только после войны. В 1950-е – 1960-е годы были построены новые тёплые гаражи и учебные кабинеты, укреплялась материально-техническая база, были созданы духовой оркестр, хоровой кружок и спортивные секции. В конце 1970-х годов началось строительство современных производственных мастерских, учебного корпуса и общежития. Сегодня в училище по пяти специальностям занимаются около 300 учащихся (преимущественно жители Аркадакского района). 
Аркадакское медицинское училище было основано 9 июля 1965 года. Занимает оно дореволюционное здание бывшего педагогического училища на улице Каплунова. Учащиеся получают квалификацию "Медицинская сестра", практика осуществляется на базе Аркадакской, Аткарской, Турковской, Ртищевской и Екатериновской районных больниц. На четвёртом курсе также ведётся дополнительный курс медицинского массажа. Выпускницы училища, как правило, трудоустраиваются в учреждения здравоохранения Саратовской области. 

Школа №3

Профессиональное училище в прошлом

Спорт
Главным спортивным объектом Аркадака является современный Физкультурно-оздоровительный комплекс. Построен он был в 1989 году и включал в себя одноэтажное здание со спортивным и тренажёрным залами и плавательным бассейном. Отрезанный с 1999 года от системы отопления он довольно быстро пришёл в аварийное состояние и был закрыт. Реконструкция и модернизация здания велись с 2007 года в рамках областной целевой программы, торжественное открытие обновлённого ФОКа состоялось 21 января 2009 года. 
Также в Аркадаке имеется открытый стадион "Юность". В советские годы на областных футбольных соревнованиях город представлял клуб Факел. Сегодня Аркадак представлен одной командой на первенстве области по мини-футболу. Дети и подростки имеют возможность обучаться в Детско-юношеской спортивной школе, располагающей спортзалом и проводящей занятия по футболу, волейболу, дзюдо, самбо и сумо. 

Кинотеатр "Космос"

Физкультурно-оздоровительный комплекс

Культура
Аркадакский районный дом культуры на улице Ленина был построен в 1964 году. Сегодня здесь занимаются и выступают вокальный ансамбль "Родник", детские коллективы сольного пения "Веснушки" и "Озорные голоса", хореографические коллективы "Аркадачка" и "Созвездие А", театр малых форм "Другое измерение", кружки художественного слова "Вдохновение", декоративно-прикладного творчества "Рукодельница" и спортивного танца "Брейк-данс". 
Городской краеведческий музей был открыт в 1971 году в здании бывшего дома быта "Дружба" 1962 года постройки. С 1990 года он является филиалом Саратовского областного музея краеведения. В фондах, насчитывающих более восьми тысяч единиц хранения, материалы по истории и культуре Аркадакского района, оформленные в стационарные выставки "Хозяйство и быт крестьян конца ХIХ – начала ХХ веков", "Минувших дней очарованье" (жизнь и быт интеллигенции и помещиков Аркадака того же периода), "Поклонимся великим тем годам" (годы Великой Отечественной войны), "Старая квартира" (интерьеры середины ХХ века) и "Аркадак сегодня". В музее проводятся экскурсии и лекции, в художественном отделе выставляются картины местных художников. На базе музея созданы детский кружок "Цветик-семицветик" и православный лекторий "Пусть тревожится душа". 
Также в Аркадаке имеются два кинотеатра. Расположенный в центре города "Мир" был открыт в 1959 году. "Космос" был построен в 1967 году и находится у южного въезда в город. 

Дом культуры

Районный отдел культуры и кино

Храмы
Православная церковь во имя Вознесения Господня была построена в Аркадаке тщанием прихожан в 1822 году. Здание возвели из камня, с колокольней и двумя приделами: во имя Николая Чудотворца (как у первой церкви в истории села) и во имя иконы Казанской Божией Матери и преподобного Алексия, человека Божия. К приходу храма были приписаны соседние деревни Подгорная и Нескучная, штат причта состоял из двух священников, диакона и двух псаломщиков. В советские годы храм не подвергся разрушениям и прекрасно сохранился до наших дней. Сегодня при Вознесенской церкви работают библиотека и воскресная школа для детей и взрослых, Аркадакское благочиние Балашовской Епархии объединяет 13 храмов и моленных Турковского и Аркадакского районов. 
Другой конфессией, исторически распространённой в Аркадаке, был протестантизм, и точнее меннонитство. Главной церковью в основанных на реке Аркадак колониях был просторный молитвенный дом, построенный на средства князя Вяземского в поселении его имени (посёлок №5). В Аркадаке богослужения меннонитами совершались раз в две недели в школе. В 1914 году на них собиралось до 150 верующих, в 1925 году – до 350 человек. В 1926–1927 годах молитвы и использование традиционных книг в меннонитских школах были запрещены. Последние протестанты покинули Аркадак в 1941 году. 

Мебель князя Вяземского в аркадакском музее

Храм в честь Вознесения Господня

Достопримечательности
Наиболее яркими дореволюционными памятниками архитектуры Аркадака являются Вознесенский храм, спиртзавод и мельница Епифанова. В центре города на улице Каплунова также сохранялся ряд старых кирпичных построек, которые сегодня занимают магазины. Весьма примечательны и здания административных и социально-культурных учреждений советской эпохи, возведённые после присвоения Аркадаку статуса города. Стоит также отметить городской сад, заложенный в 1950 году. 
Имеется в Аркадаке и ряд интересных памятников. Мемориалы погибшим в боях Великой Отечественной войны установлены на площади перед администрацией (1968 год) и на городском кладбище (1967 год). Памятник всесоюзному старосте М. И. Калинину перед кинотеатром "Мир" был установлен в 1964 году. Памятник В. И. Ленину открыли в 1934 году возле братской могилы убитых в годы гражданской войны аркадакцев, на которой установлена мемориальная плита. 

Мемориальный стенд героям Аркадакского района

Братская могила борцов за власть Советов

Известные личности
В Аркадаке родились Заслуженная артистка РСФСР балерина Клавдия Григорьевна Черменская и доктор медицинских наук, академик Юрий Григорьевич Шапкин, а также рок-музыкант Андрей Кураев и футболист энгельсской Искры и саратовского Сокола Андрей Эськов. В городе жили Герои Советского Союза Илья Макарович Каплунов и Григорий Севастьянович Агешин.