Конец XVIII - начало XIX в. - период формирования провинциальной «высокой» культуры, очень медленно распространявшейся по территории огромной Российской империи. Самым значительным ее носителем выступило дворянство, а важнейшее социокультурное значение в процессе складывания российской провинциальной культуры приобрела дворянская усадьба.
В начале XX в. Н. К. Пиксановым внедряется в исследовательскую практику термин «культурные гнезда». Это была своеобразная реакция на государственную униформу, скрадывающую местную особенность. «Саратовское культурное гнездо» ученый рассматривал как один из самых выразительных примеров развития провинциальной дореформенной культуры1.
Современные исследователи выделяют несколько параллельно существующих типов усадебной культуры этого периода времени. Американская исследовательница П. Рузвельт называет три таких типа: аристократические усадьбы, с характерными для них фантазией и роскошью; дворянские гнезда - патриархальные замкнутые миры, в которых землевладелец правил как мудрый барин - батюшка; усадьбы - центры культурной жизни2. Эта классификация не вполне отражает реалии Саратовской губернии. Большинство известных нам усадеб сочетало в себе черты различных типов. Весьма показательным критерием, несмотря на его примитивность, выступал материальный достаток владельца. Заметные аристократические усадьбы, как правило, всегда становились центрами культурной жизни, а усадьбы дворянства «средней руки» в зависимости от устремлений владельцев могли быть средоточием культурной жизни, а могли представлять патриархальные замкнутые миры, далекие от всяких культурных интересов.
Отдаленная, огромная Саратовская губерния не являлась исконно усадебной с традиционно крепкими позициями российского благородного сословия. В начале XIX в. она все еще представляла собой глухую провинцию. Отчасти это представление было сформировано литературой. Знаменитая фраза А.С. Грибоедова о саратовской глуши, видимо, вырвалась не случайно. Писатель-дворянин мог выразить общепринятое, расхожее мнение. Однако в. конце XVIII - начале XIX в. саратовское дворянское общество стало увеличиваться за счет приезжей знати. Открытие Саратовского наместничества в 1781 г. было связано в представлении дворян с установлением порядка в крае. Генерал-губернатор П.С. Потемкин с 1785 г.наделяется особыми полномочиями по раздаче земель дворянам. За 5 лет к нему последовало 625 обращений о выделении почти 2,5 млн. десятин земли3. Делопроизводство по пожалованиям было сложным. Необходимо было проверить, свободна ли земля, составить план, получить высочайшее утверждение, отвести землю в натуре. Не обходилось без недоразумений и курьезов. В 1797 г. действительный статский советник Николай Александрович Львов начинает хлопотать о закреплении за ним 14505 десятин земли в Сара¬товской губернии. Отведенная ранее земля оказалась занятой пахотными солдатами города Петровска. Дело о земле Львова пошло в Сенат. О его ходатайстве было доложено императору Павлу I. Тот наложил резолюцию: «Если оная земля не нужна городу Петровску... - может отдана быть Львову..., а если служить может она на пользу городскую, то отказать». Последовал запрос из Петербурга в Саратов. Завязалась длительная переписка. В конце концов в 1803 г. губернский землемер отвел из земли, пожалованной Н. А. Львову и уже отмежеванной ему, некоторую часть петровцам, а вместо нее добавил Львову землю из дачь с. Камышенки4. Документы свидетельствуют, что в 1797 г. Н. А. Львовым было получено 544 души мужского пола в с. Рязанов Брод (Бобылевка тож) Балашовского уезда. Среди местных крестьян бытовала легенда о том, как их предки попали в крепостную зависимость. Приехал Львов. Пинеровские и Щербединские крестьяне дали выкупного 400 руб. ассигнациями, а бобылевские требуемой суммы не дали. Их и закрепили за помещиком5.
О Николае Александровиче Львове, известном архитекторе и художнике, литераторе и общественном деятеле XVIII в., существует обширная литература6. Он был представителем незнатного дворянского рода Тверской губернии. С детских лет по обычаям своего времени родители записали мальчика в лейб-гвардии Измайловский полк. Юношей приезжает Николай в Петербург и поступает на службу. Он пока еще молод, безвестен, не имеет за душой ничего, кроме множества разнообразных талантов. В 1780 г. знакомится с дочерью обер-прокурора Сената М.А. Дьяковой. Львов страстно влюблен, несколько раз сватался, но всегда получал отказ из-за отсутствия состояния. Юной Марии Алексеевне было запрещено не только встречаться, но даже говорить с молодым человеком. Однако запрет не возымел действия, потому что чувства оказались взаимными. Мария Алексеевна решилась на шаг, на который решилась бы далеко не всякая девушка XVIII века. В 1780 г. она тайно обвенчалась с Н.А. Львовым и вернулась в дом родителей. Три года прожила она у отца с матерью тайной женой Львова. Он же в это время много работал, уехал за границу, изучал плавильное дело, стал известным художником, добился признания и уважения, прочного положения в обществе. Сблизившись с Дж. Кваренги, увлекся архитектурой. В 1783 г. он - член Российской Академии Наук, имеет чин коллежского советника, ценные подарки от государыни императрицы, дружит с влиятельнейшими из сановников. Прав¬да, не имеет по-прежнему больших имений с крестьянами. В 1785 г. Львов обзавелся новой деревней. В письме из Петрозаводска Державин поздравляет друга с приобретением. Письмо дает основание предполагать, что новое имение находилось в Нижегородской губернии в Балахнинском уезде. При всей склонности жить в деревне Н.А. Львов не может порвать с городом и проживает в Петербурге. Но архитектурную деятельность он сосредоточил в провинции. По его проектам были возведены прекрасные усадьбы в родной Тверской губернии: Знаменское-Раек, Премухино, Апрачево и др. Он же - автор одной из красивейших подмосковных усадеб - Введенское, расположенной близ железнодорожной станции Звенигород. Обустроить свои земли в Саратовской губернии Н.А. Львов так и не успел. 22 декабря 1803 г. в возрасте 52 лет он скончался.
Активно осваивать Саратовские земли начинает его сын Александр Николаевич Львов. Незаурядная личность, выделявшаяся среди саратовских помещиков 30-х гг. XIX в., коллежский советник и камергер А.Н. Львов унаследовал около 2 000 душ крепостных крестьян и, отойдя от служебных дел, поселился на длительное время в селе Бобылевка Балашовского уезда со своей женой Натальей Николаевной - дочерью известного общественного деятеля Александровской эпохи адмирала Н.С. Мордвинова. Он с увлечением занялся сельским хозяйством и устройством быта своих крестьян, построил церковь «весьма оригинальной, необычной для русской деревни, архитектуры и такой же оригинальный дом»7. Сохранилось описание бобылевского хозяйства Львовых: «Общий обзор имений моих». Этот документ является важным памятником экономических и культурных преобразований «благожелательного помещика». Он ввел в обиход посев картофеля, распространил постройку каменных изб, установил для крестьян общественные запашки. Устроенный им общественный заемный банк прекрасно функционировал более 20 лет. При нем же была выстроена барская усадьба, просуществовавшая с некоторыми изменениями до начала XX в.
Господский дом был каменный, двухэтажный. Имелись каменная кухня и оранжерея. Хозяйственные постройки состояли из конюшни с 20-ю стойлами, каретного сарая, двух флигелей для стирки господского белья, ледника с холодным подвалом. Весь двор со службами был огорожен каменным забором с деревянными решетками и створчатыми воротами. На дворе был выстлан дерном большой круг, огорожен перилами и обсажен разного рода кустарником; по середине кругана каменном столбе солнечные часы. Через улицу находился второй господский дом, деревянный, одноэтажный, из пяти комнат и кухни. Здесь помещалась вотчинная контора, размещались приезжие чиновники и прочие лица8.
В селе было две церкви: каменная - во имя святой Троицы и деревянная - во имя Казанской Божьей Матери. Церковный штат состоял из священника, дьякона, дьячка и пономаря. Землю они не обрабатывали, получали из экономии ежегодно «разного рода хлеб и корм для скотины» по распоряжению барина. Сверх этого получали 500 руб. ассигнациями. Для церковного штата выстроено было 4 каменных дома. Все постройки считались господскими. Священнику вменялось в обязанность внушать крестьянам христианские заповеди9.
Хозяйство имения было прибыльным. Годовой доход экономии составлял 80 000 руб., расход - 5 000 руб. Как бы грамотно не было организовано хозяйство, прибыль давала нещадная эксплуатация крепостных крестьян. От «благожелательного помещика» крестьяне бежали. «Батька-то хорош, да матка-свобода в тысячу раз лучше», - комментировал факт бегства крепостных граф Разумовский. Жажда воли заставила отправиться в бега 56 крестьян из имения Бобылевка А. Н. Львова. «Ушли в молокане», в Бесарабию мужики, бабы, дети, дряхлые старцы. «Побеги в молокане повторялись из го¬да в год, - сообщает Д.П. Мордовцев, - потому что крестьянам тяжело жилось у помещика, как они объявили, когда их требовали на родину10.
С активным строительством аристократических усадеб распро¬странялся строительный опыт, имевший в качестве образца деятельность крупных столичных архитекторов. Вероятно, не обошлось без их участия и строительство Бобылевской усадьбы. Сохранилось описание перестроенного господского дома и храма святой Троицы, относящееся к более позднему времени, когда имение принадлежало сыну Николаю Александровичу, а затем внуку Николаю Николаевичу Львовым: Е. Крейцер-Жуковская, родившаяся в Бобылевке в 1875 г., в семье управляющего имениями Львовых в Саратовской губернии Ю. И. Крейцер, пишет:«...не- далеко от усадьбы был довольно хороший лес, красивая река, впадавшая в Хопер, большой фруктовый сад, спускавшийся к реке, парк, в котором стоял помещичий дом очень красивой архитектуры, и церковь, совершенно непохожая на обыкновенные деревенские церкви11». Церковь эта в настоящее время восстановлена и является действующей. В основании храма сохранилась вмурованная металлическая табличка с надписью о том, что основан он в 1831 г., освящен в 1836 г. иждивением помещика А. Н. Львова и усердием прихожан с. Бобылевки. «Большой дом в парке, - продолжает дальше Е. Крейцер-Жуковская, - был обитаем только во время редких и кратковременных приездов владельцев имения Львовых. ...Он был трехэтажный с колоннами и с большими балконами на каждом этаже. Стены в столовой были из желтого мрамора, в гостиной - из белого, а потолки чудесно расписаны гирляндами цветов; это была работа, вероятно, очень хороших мастеров. Перед большой террасой, выходившей в парк, была огромная клумба роз и кусты сирени12.
В 90-е гг. XIX в. Бобылевское имение Львовых было разделено между многочисленными наследниками и сильно измельчало. Известно, что в начале XX в. балашовскому землевладельцу и саратовскому дворянину К. Н. Львову принадлежал «Старый Хутор» при с. Бобылевке13 . В ночь с 28 на 29 октября 1905 г. крестьяне с. Большой и Малой Шатневок и 1-й и 2-й Осиновок Балашовского уезда разгромили и со¬жгли имение «Старый Хутор». В архивных документах сохранились сведения об истребленном и разграбленном имуществе и его стоимости. Общий счет убытков от погрома составил 137 329 руб. 57 коп. Для восстановления хозяйства требовалась крупная сумма денег, которой владелец не имел. Саратовский губернатор П. А. Столыпин распорядился выдать ссуду К. Н. Львову в размере 3690 руб. Управляющий имением Добряков выразил недоумение по поводу выделенных денег. «Не произошла ли описка в цифре ссуды? ... На каких, в конце концов, условиях выдается ссуда, и какие формальности требуется соблюсти при получении ее?» - в который раз обращается Добряков в уездную временную комиссию по выдаче ссуд на восстановление пострадавшего от погромов дворянского хозяйства, образованную по закону 15 марта 1906 г. Ответ получает от вице-губернатора: «Выдать 4921 руб. 18 коп17».

Разорение провинциальных «культурных гнезд», начатое крестьянской реформой 1861 г., продолженное в начале XX в. огнем революций, завершилось Гражданской войной. В настоящее время восстановить былую красоту и значимость старинных дворянских усадеб не представляется возможным. Лишь сохранившиеся архивные документы да воспоминания старожилов по-прежнему свидетельствуют о прошедшей жизни «культурных гнезд» русской провинции.

Автор Т.В. Платонова